Cos’è la pedodonzia

La Pedodonzia, o odontoiatria pediatrica, è la branca dell’odontostomatologia che si occupa della prevenzione e della terapia delle patologie del cavo orale negli individui in età evolutiva, cioè i bambini, fino alla maggiore età.

Di cosa si occupa la pedodonzia

In particolare la pedodonzia si occupa di prevenire la patologia cariosa e valutarne il rischio in ogni singolo bambino. Più in generale, la visita odontoiatrica durante la prima infanzia serve a identificare e gestire al meglio tutti i seguenti casi:

• Carie da biberon o carie della prima infanzia: ovvero, lesioni cariose multiple e destruenti, ad insorgenza molto precoce e ad andamento rapidamente evolutivo. La causa è da ricercarsi nell’assunzione frequente e prolungata di zuccheri, oppure nei batteri trasmessi da madre a figlio attraverso la saliva (assaggiare le pappe, pulire il ciuccio…).

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• Cura dei denti da latte o permanenti immaturi, sede di patologia cariosa.
• Diagnosi precoce e terapia delle erosioni dei denti decidui e permanenti in funzione della presenza/assenza di patologia sistemica associata (es. reflusso gastroesofageo, disturbi del comportamento alimentare, malassorbimenti, etc…), che necessitano di approccio interdisciplinare.
• Diagnosi precoce e terapia delle patologie dei tessuti molli e delle mucose orali.
• Diagnosi precoce e terapia delle abitudini viziate (respirazione orale, succhiamento protratto, deglutizione infantile) in un’ottica di interdisciplinarietà.
• Piccola chirurgia (estrazione di elementi affetti da patologia cariosa o da lesioni di origine traumatica non recuperabili, fenulectomie, estrazione di denti soprannumerari).
• Riabilitazione protesica in caso di anodonzia (assenza totale dei denti), più frequentemente dovuta a malattie genetiche.

Cosa dice il Ministero della Salute

Le Raccomandazioni cliniche in Odontostomatologia pubblicate dal Ministero della Salute (ultimo aggiornamento settembre 2017) demandano ai pediatri l’obbligo di controllare la bocca dei bambini e di inviarli alla visita del Pedodontista.

Raccomandano, inoltre, che la prima visita odontoiatrica venga fatta verso i 18/24 mesi,
indipendentemente dalla presenza o meno di problematiche dentali.

 Infatti, solo medici odontoiatri e pedodontisti hanno competenza ed esperienza necessarie a diagnosticare precocemente e puntualmente eventuali patologie orali, individuando anche segni piccolissimi, per inserire il bambino in un efficace percorso di prevenzione.

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Quando inizia la dentizione dei neonati

L’eruzione dei denti da latte inizia intorno ai 6/8 mesi, e si conclude mediamente intorno ai 24/30 mesi. Nel neonato i primi dentini che spuntano sono gli incisivi centrali, prima gli inferiori e poi i superiori. Seguono gli incisivi laterali, i canini e per ultimi i molari da latte.

Sintomi della prima dentizione nel neonato

Nel percorso di eruzione il dentino deve perforare la gengiva che, di conseguenza, si arrossa e si infiamma. Questo processo può causare dolore al bambino e, talvolta, anche un lieve rialzo della temperatura.

Altri sintomi da dentizione possono essere: gonfiore della gengiva, aumento della salivazione, perdita di appetito. Raramente si può avere un’eruzione molto dolorosa, più di frequente invece, suzione del dito, irritabilità, feci acide o diarrea.

Rimedi per alleviare il dolore della prima dentizione nei bambini

I sintomi correlati alla prima dentizione sono normali e non devono preoccupare. L’Odontoiatra Pediatrico potrà consigliare dei rimedi da applicare direttamente sulla gengiva, a partire da semplici preparati all’arnica, fino a prodotti più elaborati. In caso di rialzo febbrile, in concerto con il pediatra, si può ricorrere anche alla somministrazione di tachipirina. Nel giro comunque di pochi giorni il dentino spunta e ogni sintomatologia scompare.

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A che età portare i bambini per la prima volta dal dentista

L’OMS (organizzazione mondiale della sanità) e le Linee Guida del Ministero della Salute Italiano, stabiliscono già a un anno l’età giusta per portare il bambino alla prima visita odontoiatrica.

In questo primo appuntamento l’approccio dovrà essere consono all’età del bambino: secondo le tecniche pedodontiche, si osserverà la cronologia di eruzione dei denti da latte, verranno controllate le abitudini igienico alimentari del bambino e si potranno dare ai genitori molti utili consigli per seguire il piccolo nel migliore dei modi.

Come curare l’igiene orale del bambino

Nel neonato, prima dell’eruzione dei dentini, non è indicato l’uso dello spazzolino: per la pulizia della bocca del bambino è sufficiente passare delicatamente sulle gengive e sui pochi dentini che stanno erompendo una garza sterile, inumidita, avvolta intorno al dito, oppure l’apposito dito di gomma, dopo ogni pasto.

Al completamento della prima dentizione è opportuno cominciare a lavare i denti almeno due volte al giorno, dopo i pasti principali, con uno spazzolino piccolo e un dentifricio al fluoro idoneo.

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Perché scegliere le mascherine trasparenti nel trattamento ortodontico di bambini e adolescenti:

Il motivo principale per cui i giovani chiedono un trattamento ortodontico con mascherine trasparenti, come abbiamo detto, è principalmente di tipo estetico, ma non bisogna assolutamente sottovalutare la praticità di tali dispositivi dentali: gli allineatori trasparenti, infatti, eliminano tutti quei disagi legati ai classici apparecchi fissi in metallo, come i fili, le placchette incollate ai denti, la difficoltà a curare correttamente l’igiene orale.

Più nello specifico, vediamo insieme tutti i reali vantaggi del trattamento ortodontico con gli allineatori trasparenti:

• Invisibili: le mascherine per allineare i denti sono realizzate in plastica trasparente termostampata per cui ad uno sguardo generale, risultano praticamente invisibili. Questo aiuta bambini e adolescenti a sentirsi a proprio agio, evitare inutili imbarazzi e spesso a non essere presi in giro dai loro coetanei. È il sistema ortodontico perfetto per correggere le anomalie dentarie senza intaccare la loro autostima in un momento in cui la costruzione delle relazioni sociali è fondamentale per il corretto sviluppo psicologico.

• Rimovibili: poter togliere le mascherine trasparenti con un semplice gesto le rende estremamente pratiche e facilmente gestibili anche dai giovani pazienti. Soprattutto, in assenza di fili di metallo e fastidiose placchette, è possibile mangiare qualunque tipo di cibo; per cui, anche ad una festa di classe o a un pranzo in pizzeria, i ragazzi potranno rimuovere facilmente il loro apparecchio e consumare i pasti con i propri amici.

• Confortevoli e igieniche: l’assenza di fili metallici e brackets evita la comparsa di fastidiose piccole ulcere in bocca che, spesso, possono presentare limitazioni nel mangiare. Inoltre, poiché posso essere rimosse facilmente, le mascherine sono anche semplici da pulire: basta spazzolarle e sciacquarle in acqua e saltuariamente immergerle nei detergenti specifici consigliati dall’odontoiatra.

• Agevolano la pulizia orale: proprio perché rimovibili, anche l’igiene dentale ne guadagna. È dimostrato che, rispetto agli apparecchi fissi in metallo, l’uso delle mascherine trasparenti agevola la consueta pratica igienica, con evidente riduzione del rischio di carie, proliferazione batterica e potenziali danni dello smalto dentale.

• Riducono le visite di controllo: poiché con le mascherine trasparenti non è necessario stringere o sostituire i fili metallici che compongono i più comuni apparecchi fissi, anche la necessità di recarsi dal dentista si riduce drasticamente. Normalmente i controlli sono molto veloci ed è sufficiente programmarli a distanza di 4/6 settimane l’uno dall’altro, con evidente risparmio di tempo sia per i giovani pazienti che per le loro famiglie.

• Consentono la pratica delle normali attività extra-scolastiche: bambini e adolescenti sono normalmente coinvolti in numerose attività dopo la scuola. Spesso l’apparecchio fisso è limitante nella pratica di alcuni sport o della musica: un urto imprevisto o un pallone in faccia, possono danneggiare fili e attacchi; un apparecchio fisso, inoltre, può rendere difficile suonare uno strumento a fiato. Tutti questi problemi sono annullati dalla praticità delle mascherine trasparenti.

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Le infiammazioni alla bocca più comuni tra i bambini

Tra i bambini alcune infiammazioni sono più ricorrenti in fase neonatale e sono generalmente riconducibili al parto e all’allattamento. In seguito prevalgono le stomatiti, spesso causate da carenze alimentari, allergie e virus. Ecco le malattie più comuni della bocca nei bambini:

• Mughetto
• Cheilite Angolare
• Afte
• Stomatite Herpetica
• Malattia “Mani-Piedi-Bocca”
• Erpangina

Mughetto, l’infiammazione della prima infanzia

Il Mughetto si presenta con piccole chiazze bianche diffuse su lingua, palato, gengive e guance. A causarlo è un fungo, la candida albicans, che il bambino può contrarre durante il parto se la madre è affetta da candidosi vaginale, o durante l’allattamento, se ad essere infetto è il capezzolo. Il Mughetto provoca notevole bruciore, procurando al bambino agitazione, inappetenza e pianti improvvisi.

Le stomatiti nei bambini dai tre anni in su

Le infiammazioni diffuse tra i bambini più grandi coinvolgono spesso anche gli adulti e si affrontano, in genere, riequilibrando la dieta, aumentando la cura dell’igiene orale, facendo ricorso a creme antimicotiche o, più raramente, a cure antibiotiche.

• La Cheilite Angolare si presenta con piccoli tagli ai lati della bocca. Provoca fastidio e dolore ogni qualvolta si aprono le labbra. Anche in questo caso a generarla è la candida albicans, spesso associata alla presenza di un batterio che riesce a proliferare in presenza di una dieta ricca di zuccheri, a carenze vitaminiche, o in seguito a terapie antibiotiche prolungate.
• Le afte possono comparire su gengive, labbra, lingua e palato, a volte contemporaneamente anche in più punti. Sono piccole lesioni che rendono difficoltosa l’assunzione di cibi e liquidi caldi. In genere, nei bambini, le afte sono dovute a carenze vitaminiche, allergie, infezioni batteriche e virali.
• La Stomatite Herpetica può comparire già in fase neonatale ed è dovuta alla prima infezione da herpes simplex. Colpisce labbra e mucose interne, che si gonfiano e sanguinano al minimo tocco. Spesso è associata ad alitosi e febbre alta; procura bruciori tanto intensi da rendere estremamente difficile l’alimentazione del piccolo. Per prevenirla è bene evitare che adulti portatori di herpes labialis si avvicinino al volto del bambino o lo bacino.

Le malattie virali che infiammano la bocca dei bambini

Quando i bambini cominciano a frequentare la scuola sono più soggetti a contrarre virus tipici della loro età, alcuni interessano in modo particolare l’area della bocca.

• La malattia mani-piedi-bocca è causata da un virus che si trasmette per via oro-fecale o respiratoria. Si manifesta con piccole afte su labbra e lingua, vesciche che interessano mani e piedi, e sintomi quali diarrea e febbre.
• L’Erpangina è causata dallo stesso virus e si manifesta con afte dislocate su ugola, palato e faringe. La comparsa delle afte è, in genere, accompagnata da febbre, astenia, faringite e dolori muscolari.

In entrambi i casi bisognerebbe evitare che il bambino porti le mani alla bocca e si succhi il dito.

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Le differenze tra fluoroprofilassi topica e sistemica

La fluoroprofilassi può essere topica o sistemica. Con la fluoroprofilassi topica, cioè con il fluoro applicato direttamente sul dente sotto forma di gel o dentifrici, si ottiene l’effetto di rinforzare la superficie del dente. Nella fluoroprofilassi sistemica invece, si somministra un composto al fluoro sotto forma di gocce o piccole pasticche fin dalla più tenera età e fino alla completa formazione dei denti permanenti. Questa pratica, però, è consigliabile solo per pazienti che vivono in zone in cui la concentrazione di fluoro nelle acque potabili è modesta, altrimenti non va applicata perché potrebbe risultare dannosa dando luogo a fenomeni di “fluorosi”.

Cos’è e a cosa serve il fluoro

Il fluoro è un minerale naturale presente in quasi tutto il nostro organismo, in maniera particolare nei denti e nelle ossa, che fortifica, favorendo il deposito di calcio al loro interno. Per questo il fluoro è utilissimo anche a favorire il buono sviluppo dei denti: la sua presenza contrasta l’acidità del cavo orale e riduce danni allo smalto. Una carenza di fluoro può generare fragilità dentale e predisposizione allo sviluppo della carie.

La fluoroprofilassi nei bambini

Il fluoro rinforza lo smalto dei denti e lo rende più resistente agli attacchi della placca batterica, per questo la fluoroprofilassi è molto praticata nei bambini in fase di crescita e già in presenza dei denti da latte. A questo scopo, la terapia al fluoro appare come la più efficace, semplice e indolore. Quando si intraprende la terapia, la quantità e la frequenza di applicazione del fluoro devono essere definite per ogni singolo bambino secondo le necessità individuali e in base al grado di cariorecettività indagato mediante appositi test.

Come si esegue la fluoroprofilassi nei bambini

La fluoroprofilassi topica nei bambini avviene tramite l’applicazione di un dentifricio che contenga fluoro in 1000 ppm e che deve essere utilizzato in quantità minime, a seconda dell’età del bambino, durante l’igiene orale quotidiana:

• da 6 mesi a 3 anni una quantità come un grano di riso
• da 3 a 6 anni Il volume di un fagiolino
• oltre 6 anni il volume di un fagiolo.

E’ comunque sempre fondamentale attenersi ai consigli del proprio dentista di riferimento per evitare lo sviluppo di fluorosi.

Rimedi contro la fluorosi

La fluorosi si manifesta con antiestetiche macchie sui denti che vanno dal colore bianco fino al marrone e al grigio intenso. Curare la fluorosi significa innanzitutto agire sull’eccesso di fluoro, riequilibrando la dieta ed eliminando i composti a base di fluoro. Quando la fluorosi aggredisce i denti definitivi bisogna intervenire con lo sbiancamento dentale o l’applicazione di specifiche resine. Nei casi più gravi, l’unica soluzione è il ricorso alle faccette estetiche in ceramica. Per tutti questi motivi, è fondamentale seguire scrupolosamente le dosi consigliate dal proprio dentista di fiducia e affidarsi esclusivamente a un trattamento di fluoroprofilassi professionale.

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Cosa provoca la carie da biberon

Predisposizione genetica e alimentazione scorretta sono le cause principali che inducono la carie da biberon nei bambini molto piccoli. Molti genitori cedono spesso alla tentazione di far addormentare i propri figli con biberon colmi di liquidi dolci o con ciucci bagnati con zucchero e miele. Tali abitudini possono essere estremamente dannose per i bambini piccoli: con gli zuccheri il flusso salivare si riduce diminuendo il naturale processo di autodetersione, ciò determina l’aggressione dello smalto e l’insorgere della carie.

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Quali sono le conseguenze della carie da biberon?

Poiché nei denti da latte lo smalto è più sottile, la carie arriva velocemente alla polpa procurando estremo dolore. Se il processo non viene interrotto in tempo, il rischio è che il bambino perda prematuramente l’intera dentatura. Ma le conseguenze della carie da biberon possono essere molte altre; conseguenze che si riflettono non solo sul benessere fisico del bambino, ma anche sulla sua vita sociale. Eccole:

• Sonno disturbato
• Ascessi
• Danni alle gemme dei denti permanenti
• Alimentazione compromessa
• Perdita di peso
• Alterazione del linguaggio
• Aumento dei giorni persi a scuola

Cosa fare per evitare la carie da biberon

Per evitare che la carie aggredisca i denti dei vostri bambini è fondamentale seguire alcune semplici regole:

• Limitare il consumo di zuccheri: no ai succhi di frutta e alle bibite gassate o dolci, soprattutto fuori pasto e assolutamente sempre prima di dormire.
• Rinforzare i denti: il fluoro dei dentifrici e un trattamento di fluoroprofilassi dal dentista, rendono i denti più resistenti e forti.
• Acquisire le buone norme di igiene: Se il dentista pediatrico vede il bimbo appena compaiono i primi denti da latte, può intervenire tempestivamente con consigli e manovre preventive e mantenere sano il suo sorriso!

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Le buone abitudini nascono in famiglia: come insegnare ai propri figli a mantenere i denti sani

La salute e lo sviluppo armonico della bocca del bambino iniziano fin dai primi mesi di vita quando, addirittura, i denti sono ancora assenti. In questa fase è bene che i genitori imparino a detergere delicatamente le gengive del piccolo dopo ogni pasto.

Quando usciranno i primi dentini da latte si potrà iniziare ad usare uno spazzolino piccolo e dalle setole morbide, che servirà a pulire delicatamente i denti ma anche a far familiarizzare il bambino con questo strumento. Durante la crescita, si potranno insegnare tecniche di spazzolamento più indicate.

Nella prima fase di crescita, quando ancora non si è mai andati da un dentista, il primo esempio passa per la famiglia: coinvolgere i bambini nella pulizia dei denti, servirà a fargli vivere la pratica come un gioco e li educherà ad una sana abitudine che, per imitazione, essi stessi vorranno sperimentare.

Ma ci sono altri accorgimenti che un genitore deve prendere quando il bambino è ancora piccolo:

• Evitare l’uso del ciuccio, o limitarlo a un periodo circoscritto che deve essere interrotto intorno ai 24 mesi.
• Non intingere ciucci e tettarelle nel miele o in altre sostanze dolci che potrebbero favorire l’insorgere della carie.
• Non proporre dolci o bevande zuccherate fuori dai pasti principali e mai prima di andare a dormire.
• Quando la dentatura da latte sarà completa, sarà bene spazzolare i dentini delicatamente con un dentifricio al fluoro adatto ai bambini, non dimenticando di pulire anche il dorso della lingua.

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Quando portare i bambini alla prima visita dal dentista

Se è vero che le buone abitudini si imparano in famiglia e una corretta igiene orale deve essere innanzitutto insegnata dai genitori, è bene che già dai due/tre anni di età si incominci ad educare i bambini a sottoporsi anche a regolari controlli dal dentista.

A due anni, in genere, i dentini da latte dovrebbero essere tutti spuntati, per questo è bene iniziare a frequentare lo studio dentistico. Per favorire un avvicinamento dolce all’ambiente, è anche possibile programmare delle visite conoscitive precedenti a questa data: l’occasione non è utile solo al bambino per entrare in confidenza col proprio medico odontoiatra, ma anche ai genitori, che così possono ricevere utili informazioni sugli strumenti da utilizzare, sulla dieta da seguire, o sui prodotti che meglio possono integrarsi con le corrette prassi quotidiane, come il fluoro.

Durante la prima visita è importante che il genitore partecipi con fare positivo, senza trasmettere ansia al bambino ma, piuttosto, facendogli sembrare tutto un semplice gioco. Educarlo ad avere un rapporto sereno col proprio dentista gli permetterà di rispettare sempre i controlli di routine, e acquisire con più facilità le giuste regole di igiene orale: pulizia domestica e controlli costanti sono la chiave per avere una bocca sana anche da adulti.

L’igiene orale nei bambini sopra ai 6 anni

A sei anni i bambini hanno acquisito abilità motorie più raffinate che gli consentono di utilizzare lo spazzolino con maggiore capacità. In questa fase dovrebbero essere in grado di praticare un corretto spazzolamento che, sotto la supervisione dei genitori, sarà utile a contrastare l’accumulo di placca e quindi anche il rischio di carie e infezioni.

Se i dentini sono a contatto tra di loro, si potrà iniziare a insegnare al bambino anche l’uso del filo interdentale. Sarà bene, inoltre, usare sempre dentifrici al fluoro che devono essere applicati sullo spazzolino in piccola quantità evitando, se possibile, che vengano ingeriti.

Da una certa età in poi, per tenere denti e bocca sempre in salute, diagnosticando per tempo eventuali squilibri o problemi di malocclusione, è bene abituare i piccoli pazienti ad effettuare visite di controllo dal dentista ogni sei mesi.

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